Marritt orsakar ångestkänslor under sömnen, som orsakas av att en mara sitter på den sovande och “rider” honom eller henne.
En Mara eller nattmara var i folktron ett övernaturligt väsen som plågade sovande personer genom att sätta sig på deras bröstkorg och ”rida” dem, varvid en svår ångest- och kvävningskänsla uppstod. Även hästar och andra djur kunde angripas. Maran var vanligtvis ett kvinnligt väsen men uppträdde även i djurgestalt, särskilt som katt.
Ordet mardröm (mar-dröm) och marritt (mar-ridande) kommer från maran. På engelska har ”nattmara” (engelska: nightmare) istället blivit ordet för mardröm.
